Dòng thác nước như đổ xuống từ lưng chừng trời làm mù mịt cả một xứ rừng âm u, Chàng và Hoa ướt như hai con chuột vội vã kiếm nơi trú chân dưới tán cây chuối rừng lá to bản. Chừng chục phút những con suối cạn khô đã giòng nước đã lấp đầy giờ rộng mênh mông như một con sông và chảy siết dữ dội
– Kẹt rồi! phải kiếm chỗ trú chân thôi, Hoa ạ!
– Chết rồi anh ơi! Mưa thế này nguy hiểm lắm, làm sao bây giờ- Hoa hốt hoảng!
– Đừng lo! Lúc sắp mưa anh để ý địa hình rồi, cách chỗ bọn mình đứng khoảng gần trăm mét có 1 cái hang, không biết sâu nông thế nào, có lẽ phải gắng chạy đến đó!
Hai người lếch thếch dìu nhau về phía cái hang cách họ chừng trăm mét. Hang nông choèn và tối om, loay hoay mãi chàng mới hong khô được chiếc bật lửa để đánh lên, Ánh sáng tù mù chỉ đủ cho hai người tìm được một góc hang bé xíu còn lại một chút khô ráo. Chàng loay hoay nhường Hoa ngồi xuống góc ấy, chỗ ngồi chỉ nhỉnh hơn một người ngồi chút xíu, móc chiếc áo khô từ ba lô ra chàng giục Hoa thay ngay kẻo cảm lạnh. Cô cầm chiếc áo của Phong tần ngần. Chợt nhớ tới sự thất thố của mình, chàng vội quay lưng lại để cô tự nhiên
Tiếng loạt soạt phía sau lưng khiến chàng nóng bừng cả mặt mặc dù cơ thể nãy giờ ngấm nước mưa lạnh run. Thay xong đồ Hoa quay lưng lại lí nhí bảo
– Anh cũng thay ngay đi không cảm lạnh mất!
Móc chiếc áo gió trong balô ra chàng thay vội lên người, chiếc áo khô mỏng manh chẳng đủ ấm cho mỗi người, cơn mưa vẫn dai dẳng và ngày càng ồ ạt như muốn cuốn trôi trời đất. Cái hốc đá mà chàng và Hoa vốn tưởng là cái hang giờ đây óc ách nước dưới chân. Chàng và Hoa cố ngồi sát vào nhau trên cái khoảng đất khô còn lại. Cũng may trong hành trang mang theo có chiếc “tăng” mỏng và rộng đủ khoác trùm lên 2 người tránh những giọt nước bắn tung từ phía trần hốc đá vào họ.
Hai đốm sáng xanh lét từ một cái khe âm u trong hốc đá cứ chao qua chao lại một cách ma quái rồi chờn vờn như muốn tiến đến gần khiển cả hai sợ hãi đến cứng cả người lại. Chợt nhớ trong ba lô mang theo có chiếc đèn pin loại nhỏ, Phong cuống quýt thọc tay vào mò chiếc đèn pin rọi về phía ấy, trong ánh sáng xanh lét của ánh đèn, con rắn khoang dài chừng 1,5m đang lắc lư cất cao cái đầu bèn bẹt, chiếc lưỡi chẻ đôi đỏ lòm đang thụt ra thụt vào lia lịa. Hoa hoảng hốt kêu lên “úi” rồi sợ hãi nhảy dựng lên ôm chặt lấy phía sau chàng khiến Phong giật mình suýt đánh rơi chiếc đèn. Chàng lập cập thò tay vào túi quần lấy ra cái bật lưả gas, gạt nấc lửa to hết cỡ chàng bật mạnh, ánh lửa bùng lên trên tay chàng khiến con rắn quẫy người khè một tiếng rờn rợn. Hít thở sâu một hơi chàng lấy bình tĩnh bảo Hoa
– Hoa gắng cầm cây đèn rọi nó để tôi kiếm cách đưổi nó ra khỏi hang.
Cái hốc ướt nhẹp chả có thể tìm được vật gì có thể xua con vật, lục mãi trong ba lô được quyển truyện mang theo đọc đỡ buồn chàng tặc lưỡi vo mấy trang giấy lại rồi châm lửa, ngọn lửa bùng lên chàng ném vụt về phía con rắn khiến nó giật mình khè một tiếng rồi loằng ngoằng lao bắn ra khỏi hốc đá
Thở phào lau mồ hôi lạnh đang túa ra trên trán, chàng và Hoa cùng run lẩy bẩy. Ngượng ngập thả vòng tay đang ôm ra khỏi vồng ngực rắn chắc của chàng mà khi nãy trong cơn sợ hãi từ phía sau Hoa đã nhảy lên ôm choàng lấy, cô run rẩy ngồi phệt xuống đất và thở hổn hển trong cơn kinh sợ! Chàng chẳng biết làm gì hơn ngoài mấy câu động viên cô gái trẻ cho bớt nỗi sợ hãi.
gần 4 giờ đồng hồ trôi qua, cơn mưa rừng chừng như vẫn không muốn tạnh. Hoa ngồi bó gối phía trong hốc đá dựa lưng vào vách, phía trên đầu có một mỏm nhô ra nên tránh được những giọt nước mưa lạnh buốt bắn vào người, chàng ngồi chắn phía ngoài nơi chỗ ngồi chẳng đủ cho 2 kẻ ngồi song song, một bên mông chàng giờ lạnh buốt và uớt đẫm bởi dòng nước róc rách bò qua phía nền hang chỗ chàng ngồi ngấm vào quần! Chiếc “tăng” mỏng trùm qua vai hai người phần nào làm cái lạnh giá trong cơn mưa vơi bớt đi, Chẳng thể làm gì hơn giữa cơn mưa quái ác này chàng và Hoa chỉ còn biết ngồi chờ đợi, không biết đợi đến khi nào nhưng chẳng thể bước ra ngoài miệng hang. Chiếc đèn pin giờ đã tắt phụt để tiết kiệm pin nên ánh sáng trong cái hốc tối om lại càng thêm tối bởi ngoài trời mưa vẫn ào ạt và những vầng mây đen xì nặng nề như cái vung úp chụo xuống vẫn đang vần vũ.
Cơn lạnh và nỗi sợ hãi vừa traỉ qua khiến Hoa mệt mỏi đến rã rời, trong cái không khí lạnh lẽo của hang đá và tiếng mưa ồ ồ bên ngoài theo một nhịp điệu lê thê, cô mơ màng gục đầu vào một bên vai Phong và thiếp đi, chàng ngồi lặng lẽ không nỡ cử động và miên man suy nghĩ về chuyến đi công tác này. Sự tình cờ gặp gỡ Già bản và giấc mơ trùng lặp mà chàng trải qua hai đêm vừa rồi làm chàng tò mò khám phá và suy nghĩ rối như tơ vò, mà giờ đây cũng chỉ vì tính tò mò mà cô gái trẻ đang ngồi bên chàng bị cuốn vào rắc rồi khi cả hai bị kẹt cứng trong cơn mưa khủng khiếp, vòng tay chàng choàng qua vai cô giữ cho cô khỏi đổ gục về phía trước trong cơn buồn ngủ mơ màng của cô, bên chàng hơi ấm của người con gái trẻ cứ hừng hực toả sang chàng, trong cái không khí ẩm mốc của hang đá, đâu đây mùi hương của con gái từ mái tóc đang dựa trên bờ vai chàng thi thoảng lại tạt qua khứu giác chàng khiến chàng không kìm được phải hít một hơi thật sâu. Trong cái khoảng không chật hẹp, hai người ngồi dán sát vào nhau như một đôi tình lữ, bờ vai tròn lẳn của Hoa ấm áp trong bàn tay chàng, vòng hông mềm mại và cả cạnh người cô gái cùng cặp đùi đang ngồi bó gối dựa sát vào chàng ấm áp….
Một tia chớp sáng loà như xé ngang màn trời âm u cùng tiếng sấm nổ đánh Oàng! khiến Hoa giật bắn người tỉnh lại trong cơn ngủ gật, dòng nước lũ từ ngang chừng trời vẫn không ngừng trút xuống, cô lắc lắc cái cổ mỏi nhừ hỏi Phong.
– Mình kẹt ở đây lâu chưa anh?
– Chắc phải 6-7 tiếng rồi Hoa ạ! Có lẽ trời bắt đầu tối rồi nên trong hang cũng đang tối dần đây!
– Làm sao bây giờ anh!
– Biết làm thế nào được! Đành chờ mưa tạnh lũ rút đi thôi. Tại tôi mà Hoa khổ theo, đói lắm rồi hả?
Chàng cười khổ rồi móc đèn rọi chiếc ba lô lấy ra 1 phong lương khô và vỉ thuốc vitamin tổng hợp, Kinh nghiệm ăn bờ ngủ bụi bao lần khiến Phong luôn dự trữ lương thực và thuốc men khi đi xa, bẻ cho Hoa một nửa chiếc chàng bảo
– Gắng ăn lấy sức đi Hoa! Có lẽ còn phải đợi lâu đấy!
Cả hai ngồi ăn trong những lo lắng trầm lặng của mỗi người, ăn xong chàng chàng lục ngăn nhỏ ba lô lấy cái túi nilon rồi bảo Hoa.
– Chờ tôi một tí nhé, tôi ra cửa hang hứng chút Lavie của trời!
Hoa phì cười vì trong cảnh này chàng vẫn còn đùa được, kéo vội chiếc “tăng” trùm lên đầu Phong cho khỏi ướt, Hoa nhắc
– Cẩn thận đấy anh! Nhanh nhé! ngồi một mình em sợ lắm!
– Ừ, Hoa cầm cái bật lửa này, thỉnh thoảng bật lên cho đỡ sợ.
Chàng rọi đèn lần mò ra cửa hang đưa túi hứng đầy một túi nước mưa rồi mang vào, đưa cho Hoa nhấp vài ngụm xong chàng bảo.
– Em soi đèn cho anh, anh đổ bớt sang mấy túi khác cho khỏi vỡ, tí đỡ mất công đi lấy thêm.
Chàng lui cui san nước sang các túi khác rồi đặt xuống cạnh chỗ ngồi, Chợt Hoa kêu lên làm chàng giật mình.
– Úi trời!
– Có chuyện gì thế Hoa?
– Anh…anh ướt hết một bên quần rồi này! ôi, chăc tại anh ngồi ngoài nên ngấm nước rồi!
– Hì….không sao đâu Hoa!
Thời gian chờ đợi cơn mưa tạnh của Hoa và chàng như kéo dài đến lê thê, Trong cái chỗ trú ẩn chật hẹp chàng cố gợi chuyện cho Hoa quên đi nỗi lo bị kẹt giữa rừng, những câu chuyện của chàng khiến Hoa háo hức và càng thêm bội phục trình độ hiểu biết và cái tính hài hước của chàng…lâu lắm, chân chàng mỏi nhừ và nhức buốt vì lạnh và phải ngồi bó cứng một tư thế, chàng loay hoay cựa quậy làm Hoa quay qua nhìn đi nhìn lại chàng mấy lần, cô trầm lặng suy nghĩ rồi ngập ngừng bảo.
– Anh ướt thế này khéo ốm mất!
– ôi, chắc chả sao đâu. Hoa dựa vào tôi ngủ đi một giấc, lúc tỉnh có lẽ mưa tạnh lũ rút rồi.
– ……
– Không được đâu anh! thế này anh ốm ở đây thì nguy lắm, một mình em biết làm thế nào. Anh vào ngồi chỗ của em đi, trong này khô ráo.
– Hì…hì, chắc chắn không được rồi, ai lại làm thế! Cứ yên tâm ngồi trong ấy đi